脳内メーカーで読む名著　第1回『羅生門』

🐾 はじめに 〜うそこ動物園の、ないしょの夜〜

うそこ動物園が寝しずまった、まよなかのこと。

こっそりオリを抜け出した3匹が、今夜もうそこ大学の門をくぐります。行き先は「脳内メーカー化学部」。人間という、ふしぎな生きものの「頭の中」を教えてもらえる、動物たちのひみつの教室です。

案内役は、もの知りな教授。生徒は、こわがりなプレソコ（プレーリードッグ）、するどいクロソコ（黒豹）、マイペースなレサソコ（レッサーパンダ）の3匹。

プレソコ

きょうは、なにを教えてくれるの？

クロソコ

……なんだか、こわい予感がするわ

レサソコ

ぼく、おなかすいた

教授

ふふ。今夜は、1000年以上むかしの人間の心をのぞいてみましょう。芥川龍之介の『羅生門』——ある男の心が、たった一言で塗りかわってしまう物語です

📖 これって、どんなお話？

本編に入る前に、ざっくり世界観をつかんでおきましょう。

時代は、平安時代の京都。といっても、雅な貴族の世界ではありません。地震・台風・火事・ききんが立てつづけに起き、街はすっかり荒れはてています。

羅生門は、その京都の正門。かつては立派だったのに、今では修理する人もなく、ボロボロ。2階には引き取り手のない死体が捨てられ、だれも近づかない不気味な場所になっています。

登場するのは、たったの2人。

プレソコ

し、死体の髪を……ぬく!? ひぃぃぃっ!

クロソコ

落ちついて、プレソコ。……でも、この老婆、ただ者じゃなさそうね

レサソコ

カツラって、あったかいのかな

教授

レサソコくん、そこは今、大事ではないですね。……では、下人の心の中をのぞいてみましょう

🧠 本編 〜下人の心が、塗りかわるまで〜

ここからが、この物語の心臓部。下人の「頭の中」を、脳内メーカーで3回のぞいていきます。心が、どう動いていくか——よく見ていてください。

第1幕：迷う下人

クビになった下人は、雨やどりに羅生門へやってきました。あてもなく、こう考えています。「このままでは飢え死にする。かといって、盗人になる勇気も出ない……」

プレソコ

うわぁ、頭の中ぐちゃぐちゃだ……"迷"がまん中にデーンって

クロソコ

注目は、すみっこの"盗"よ。ちゃんと小さいでしょ。この子、まだ踏みとどまってる

レサソコ

"雨"もあるね。ぬれるの、いやだもんね

教授

レサソコくん、それは物理的な雨ですね。……でも、いい着眼点です。この"盗"の大きさを、覚えておいてください

第2幕：怒る下人

下人が門の2階にのぼると——いました。老婆が、死体の髪を1本1本、抜いているのです! その光景を見た下人の心に、はげしい正義感がわきあがります。

プレソコ

あっ、"迷"が消えて"正義"に! さっきと別人みたい!

クロソコ

わかりやすい子よね。でも見て。すみの"盗"は、まだ消えてない。……これ、フラグよ

レサソコ

せいぎのみかただ! がんばれー!

教授

レサソコくん、応援したくなる気持ちはわかります。わかりますが……もう少し、見ていましょう

第3幕：塗りかわる下人

下人に取り押さえられた老婆は、必死に言い訳します。「この女も、生前は悪いことをしていた。だから、私が髪を抜いても許されるはず。生きるためだもの、仕方ないだろう?」——その一言を聞いた瞬間、下人の心が、音を立てて塗りかわります。

プレソコ

ひぃぃぃっ!! "盗"がまん中に来ちゃった! すみっこにいたのに、育っちゃったよぉ!

クロソコ

……言ったでしょ、フラグって。"迷"って悩んでたからこそ、言い訳を一個もらった瞬間に、くずれた。たった一言で、背中を押されたのよ

レサソコ

あれ? でも、はじっこに、ちょびっとだけ"迷"が残ってるよ?

クロソコ

……するどいじゃない、レサソコ。そう、完全にゼロじゃない。その"ちょびっと"が、人間なのよ

教授

……いい読みです。作者はきっと、そこまで見せたかったのでしょうね

✍️ ここ、実際の芥川の文章です

あらすじだと「心が塗りかわった」の一言ですが、芥川龍之介はこの瞬間を、みごとな一文で描いています。老婆の話を聞いたあとの、下人の変化した心を——

さっきまで「飢え死にか盗人か」であんなに迷っていたのに、その選択肢そのものが、心の外へ追い出されてしまった——脳内画像で「迷」が中央から消えたのは、まさにこの一文のことだったんですね。

クロソコ

……原文で読むと、ゾクッとくるわね

教授

1000年後のあなたたちを、ゾクッとさせる。それが名文の力です

🌙 そして、だれも知らない

物語は、こう結ばれます。下人は老婆の着物をはぎ取り、夜の闇へと消えていきました。そして——

教授

さあ、最後の一文です。"下人の行方は、誰も知らない"

プレソコ

えっ、そこで終わり!? どこ行ったの!?

教授

だれも知りません。1000年以上、だれも

クロソコ

……うまいわね。読者に丸投げして、ずーっと考えさせる気だわ

レサソコ

ぼくは、着物を洗ってから売ってほしいなって思う

教授

レサソコくん、あなたはいつも自由ですね

すみっこの小さな「盗」が、たった一言をきっかけに育ち、心のまん中を乗っ取ってしまう。でも、ほんの少しだけ「迷」が残っている。芥川龍之介が『羅生門』で見せたかったのは、たぶん、この「人の心のもろさと、ほんのひとかけらの人間らしさ」だったのかもしれません。

……あらすじで読むより、ちょっと解像度、上がりませんでしたか?

📚 原文も読んでみる?

『羅生門』は、原稿用紙にしてわずか十数枚の短編です。「ちょっと本物も読んでみようかな」と思ったら、ぜひ。青空文庫で全文が無料で読めます。

プレソコ

ぼく、本物にもチャレンジしてみる!

クロソコ

いい心がけね。じゃあ次回も、抜け出す?

レサソコ

次は、あったかいお話がいいなぁ

教授

さて、どうでしょうか。ふふ。……では、また次の夜に

📱 もっと脳内メーカーで遊ぶ

気になった名前や言葉を、あなたの手で脳内メーカーにかけることができます。公式アプリなら、いつでもどこでも「頭の中」をのぞけます。

本記事で引用した『羅生門』本文は、芥川龍之介（1927年没）の著作で、著作権保護期間が満了したパブリックドメイン作品です。原文テキストは青空文庫（https://www.aozora.gr.jp/）に収録されているものを参照しています。